Neptunes: Tempo di playoff

Tempo di playoff per i Neptunes Bologna, terminata la regular season al secondo posto della Division D della North Conference del Cif9 col record di 4 vittorie e 2 sconfitte. Il primo turno si gioca domani, con i ragazzi di coach Ladson impegnati sul campo dei Blue Storms di Gorla Minore, dominatori della Division C con 6 vittorie in altrettante gare (kickoff alle 20.30 a Castellanza, Varese). Nel football non c’è domani: nei playoff chi vince va avanti, chi perde chiude la stagione e resta a guardare. E per i ‘Tunes la trasferta sarà particolarmente impegnativa: i Blues Storms vantano il secondo miglior attacco del campionato con 322 yards totali guadagnate di media e 238 punti complessivi segnati (34 touchdown). Tre delle sei partite della prima fase si sono concluse con uno shutout (avversari lasciati a zero punti) e da temere sarà soprattutto il loro gioco di corsa: 278 yards a partita collocano i lombardi al primo posto nazionale nella specifica graduatoria, grazie alla forza dei runningbacks Peron, Di Lorenzo e Cremonesi che permettono ai Blue Storms tante varianti nel gioco a terra. Ma pure la loro difesa sarà ostacolo duro da superare, con appena 89 yards di media concesse agli avversari e solo 4 touchdown subiti in tutto. Ma i Neptunes non si fanno certo spaventare. Seconda stagione consecutiva con un record vincente, e altro approdo ai playoff. La voglia di riscattare la sconfitta in casa di un anno fa al primo turno contro gli Islanders Venezia è enorme, tanto più che per arrivare alla post season i gialloblù hanno dovuto faticare fino all’ultima partita. Se Gorla Minore punta sulle corse, più varie sono le soluzioni dell’attacco bolognese, guidato da Patrick Valdiserri (13 touchdown pass e quasi 100 yards lanciate a partita) fra i migliori quarterback del torneo. Per le corse, oltre ai runnignbacks Omar e Dartavilla, ci sarà anche Leprotti, che torna dopo una lunga assenza causata da un infortunio a una mano. Out invece il wide receiver Michaeler, che dovrà star fermo per un problema alla caviglia, mentre ci sarà l’altro ricevitore Maranesi, assente dal match di metà aprile contro le Aquile Ferrara. Mancheranno anche il linebacker Vertuan e il tight end Palmirani, mentre il defensive end Marmotta è in dubbio, ma la voglia di fare strada fra i ‘Tunes è immensa. «Dovremo essere sempre concentrati – sottolinea il coordinatore di difesa Maurizio Brini - mantenere alta la tensione agonistica dal primo all'ultimo minuto e alla fine guardare il punteggio finale per sapere se avremo accesso alla semifinale di conference». E per i Neptunes ci sono due stimoli in più: soddisfare i 50 tifosi che si accolleranno la lunga trasferta e mostrare il proprio valore davanti alle telecamere di Sky, che sarà presente sul campo dei Blue Storms per un servizio sul football americano.

Dario Giordo | Ufficio Stampa Neptunes | Bologna